SULLE TRACCE DEL GATTOPARDO
Associazione Culturale
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Per la sua antica storia Ficarra è ricca di importanti monumenti religiosi e laici. Non bisogna quindi dimenticare che a parte i monumenti più noti, di cui si fa qui un breve elenco, altri non meno importanti e belli meritano una visita attenta: Palazzo Macalda-Scaletta, Palazzo Ferraloro, Palazzo Busacca, le antiche, bellissime chiese di quartiere, la Gebbia e la struggente statua del Soldato Morto posta ai piedi di un'olivo secolare all'ingresso del paese ...
Di origini normanne la chiesa Madre di Ficarra si erge su uno dei tre colli sui quali è adagiato il centro storico. Con l’arrivo della statua gaginiana della Vergine, nel 1507, è divenuta Santuario di Maria SS. Annunziata. Impressionante, per bellezza e dimensioni, la facciata in pietra arenaria. L’interno conserva un gran numero di opere artistiche: le pitture e sculture lignee, le statue marmoree di ambito gaginiano, il ciborio e le successive sculture dell’Immacolata e Madonna della Neve.
Edificata nel XVII secolo a ricordo dell’arrivo dell’effigie della Madonna Annunziata, la chiesa viene chiamata “delle Logge” perché, anticamente, nelle sue adiacenze era posta una loggia all’interno della quale si svolgeva il mercato durante la festa cittadina che si svolgeva dal 3 all’8 agosto.
La Chiesa della Badia ovvero Monastero di San Benedetto e Chiesa del S. Cuore era originariamente la cappella ove venivano officiate le funzioni religiose. Al suo interno si può contemplare un bellissimo coro ligneo intarsiato con elementi in foglia d’oro e l’altare maggiore, decorato con pitture murarie a secco, che conserva, all’ interno di una nicchia, l’effigie marmorea della Madonna delle Grazie, opera manierista dello scultore raccuiese Rinaldo Bonanno.
La Chiesa del Carmine un tempo era annessa allo scomparso convento dei carmelitani. La struttura è ad unica navata e conserva al suo interno, oltre l’effigie lignea della Madonna del Carmelo posta sull’altare maggiore, due altari laterali settecenteschi decorati in stucco e caratterizzati da eleganti colonne salomoniche, uno dei quali ospita l’effigie lignea dell’ex santo patrono della cittadina San Placido Martire. All'interno della Chiesa sono sepolti alcuni esponenti della nobile famiglia Lancia.
Il convento fu edificato nel XI secolo da una congregazione di monaci basiliani. Il nome deriva dalla presenza, in passato, di un centinaio di archi che ne ornavano la struttura. Nel basso medioevo il complesso fu trasformato in convento francescano. La grandiosa e fornitissima biblioteca che vi era custodita fu, per grandezza in Sicilia, seconda solo a quella di Palermo. Annessi al convento vi sono i resti della chiesetta di Santa Maria di Gesù che custodiva due opere scultoree gaginiane oggi conservate presso la chiesa Madre. Oggi il convento è adibito ad auditorium per le manifestazioni artistiche e culturali più importanti di Ficarra.
Oggi sede del "Museo dei giochi e del giocattolo medievale", del castello di Ficarra si hanno notizie già dal XII secolo. Nel corso dei secoli la propietà del castello è passata da una famiglia nobiliare all'altra. Nel XVIII secolo questo complesso monumentale venne riconvertito in fortezza carceraria. Per la particolare posizione e per la bellezza dei suoi spazi interni vi si organizzano, spesso, eventi artistici di rilevante importanza.
Il palazzo baronale di Ficarra, noto anche come palazzo Milio e oggi di proprietà del comune, esternamente si caratterizza per la presenza di muratura a vista, per gli eleganti balconi e per il piano dove si ammirano le splendide volte ingentilite da pregevoli pitture a secco. Al suo interno custodisce una straordinaria collezione d’arte contemporanea (vedi alla pag. "Musei").
